Мой отзыв по большей части касается заведения, недавно открывшегося на Невском пр. 46. Расширение сети, на мой взгляд, немного ударило как по качеству блюд, так и по уровню сервиса. Однако обо всём по порядку.
С точки зрения локации, безусловно, ресторан находится даже в более выгодном положении, чем его «старший брат» на ул. Куйбышева: оживлённый центр города, напротив – выход из станции метро «Гостиный Двор». Несмотря на высокую проходимость, в заведении есть большое количество посадочных мест и свободный столик можно найти без труда. Однако, чего точно не стоит искать, так это домашнего уюта: ресторан превратился в типичное сетевое заведение на Невском, лишённое особого шарма. Но это всего лишь субъективное восприятие. Далее по делу.
Первым звоночком, который заставил пересмотреть своё отношение к данному заведению, стало обслуживание. Любезная официантка, ориентируя нас в меню, категорично заявила, что мы пришли прежде всего в сербский ресторан, а значит блюда других кухонь совсем нет смысла рассматривать. Следовательно, наш выбор в некоторой степени оказался предопределён, что слегка противоречит концепции ресторана, где помимо сербской кухни можно также насладиться болгарской и греческой. Греки и болгары, без обид, но ваши блюда, к счастью или к сожалению, оказались недостойными нашего внимания.
Не став особо привередничать, мы положились на выбор официанта и заказали знакомые позиции из сербской кухни, которые до этого брали в заведении на ул. Куйбышева – чевапи и шницель + ассорти мягких сыров на закуску. Последнее принесли довольно быстро (спустя 10 минут), а вот с основными блюдами возникла задержка в 50 минут. Официантка сетовала на какую-то новую систему отдачи, обвиняя во всём кухню и предлагая вызвать менеджера, чтобы избежать претензий. Забавно, что люди за соседними столиками, обслуживались куда быстрее, чем мы. Видимо, «новая система» работает по принципу лотереи.
Что касается качества блюд, то здесь без особых претензий, за исключением двух вещей. Во-первых, к порции чевапи идёт гарнир, состоящий, как оказалось, из небольшого количества овощей и, внимание, ДВУХ маленьких картофелин айдахо. Во-вторых, панировка, в которой готовился шницель, отвалилась при первом же надрезе. Вдобавок, после длительного ожидания уже не было никакого желания полноценно насладиться приготовленными блюдами.
В завершении скажу, что, несмотря на субъективную критику, я считаю «Балкан» достойным рестораном, который смело можно рекомендовать к посещению. Однако, трансформируясь в сеть, он, по моему мнению, теряет свой главный конёк – персонализированность и душевность.